 Az amerikai kontinensen majdnem hatvan éve, Ázsia fejlettebb országaiban lassan húsz éve elfogadták, és boldogan használják az automata váltót. Európa azonban szkeptikus. Bár már Magyarországon is jelentős növekedés észlelhető az automaták eladásában, az átlag európai autóvezető még mindig ugyanazokat a nagyrészt idejemúlt érveket harsogja, ha szóba került a "váltás" - kéziről automatára. Pontosan tudják, miért nem akarnak egy pedállal kevesebbet az autójukba, és ezzel meg is nyugtatják magukat, a gond azonban az, hogy eközben segítenek bizonyos tévhitek és hiedelmek terjesztésében, amelyeknek köszönhetően még mindig itt tartunk - egy modern kori boszorkányüldözés kellős közepén. Mennyi ebből a valóság, és mennyi egy letűnt korszak nyugatellenes propagandájának ránk maradt csökevénye? Egyenként fogjuk átnézni az ismert hiedelmeket, de mindenekelőtt lássuk, miről is beszélünk. | 
A klasszikusan automata váltónak (hidromechanikus váltó) nevezett egység tulajdonképpen két fő részből áll: egy hidrodinamikus nyomatékváltóból (konverter), és egy mechanikus sebességváltóból. Az alapelve teljesen más, mint a kéziváltóé. Nincs súrlódótárcsa (kuplung), nincs szinkrongyűrű, ezeket a konverter, és bolygóművek helyettesítik. Ebben a cikkben megpróbálom összefoglalni konyhanyelven, hogy is működnek ezek a csodálatos szerkezetek.
Benzines vagy dízel? Turbó vagy szívómotor? Első- vagy hátsókerékhajtás? Korábban ide soroltuk az automata-, illetve manuális váltó kérdését is, mára azonban a képlet kissé összetettebb. Nézzünk kicsit körül, milyen sebességváltókkal kapcsolhatunk manapság!
Az automata váltó luxuscikk. Több százezerbe kerül, rendszerint a fogyasztást is növeli. Hiába számolgatjuk, sohasem térül meg. Mégis vannak előnyei. Megéri vagy nem éri? Vélemények az eladó és a szerelő oldaláról.
Az első automata váltót még 1904-ben alkották meg a Sturtevant-fivérek az amerikai Bostonban. A két előre- és egy hátrameneti fokozattal ellátott szerkezet lelkét azok a repülősúlyok képezték, amelyeket a motor hajtott meg. Amennyiben emelkedett az erőforrás fordulatszáma, a váltó magasabb fokozatba kapcsolt, a fordulatszám csökkenésével pedig az alacsonyabba. Az ötlet elvileg működőképes lett volna, azonban a korabeli gyártástechnológia nem tette lehetővé a megfelelő minőségű sorozatgyártást.
